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REGION
DU BALTORO
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En plein coeur du Karakorum, c'est le massif roi avec
en son sein la montagne des montagnes : Le K2. Royaume des superlatifs
avec ses quatres "8000", la région du Baltoro abrite
également des monuments tels que les tours de Trango, la tour
de Muztagh ou encore le Masherbrum à son extrémité
Sud. Ya-t-il plus grandiose que la face Sud du Gasherbrum IV ?
Cette région est la seule région du Nord Cachemire qui
soit régulièrement visitée par les alpinistes et
les trekkers (80 % des visites).
Ci-joint les cartes géographiques et images satellites disponibles
de la région :
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Glacier du Baltoro :
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 Jusqu'à
la seconde guerre mondiale, le voyage de Srinagar jusqu'aux moraines
du Baltoro dans le Karakorum exigeait presque 1 mois de voyage. A Skardu,
la piste ouverte en 1991 quitte désormais la vallée de
l'Indus et remonte sur 80 kilomètres celle de la Shigar. Jusqu'à
Dassu, c'est un large désert de sable blanc, plat et ponctué
d'oasis d'un vert éclatant et signalées par des rideaux
de peupliers minces et droits. La longue marche d'approche vers le glacier
commence à Apo Ale Tapsa, où on abandonne les jeeps au
pont de Biano sur le Braldo. Pour rejoindre le Baltoro dans le Karakorum,
les étapes, à parcourir au pas des porteurs lourdement
chargés, sont rudes et minérales.
Avec 754 km2, 58 km de long, une trentaine d’afluents et sur ses
rives 4 « 8000 », le glacier de Baltoro au Karakorum est
l'un des sept plus grands du Karakorum (les autres sont ceux de Chogo
Lungma, Biafo, Hispar, Batura, Siachen et de Rimo). Les eaux rapides
du Braldo, indispensable aux cultures irriguées, parfois dangereuses,
toujours abondantes expliquent le nom qu'on lui donna, Braldo voulant
dire "dispensateur de fertilité". Après une
reconnaissance sur l'arête Nord-Ouest et le glacier de Savoie,
et une tentative sur l'arête Sud-Est du K2, l'expédition
du duc des Abruzzes cartographia au début du siècle en
détail le glacier Godwin Austen et y réussit l'ascension
de deux cols de plus de 6000m : le Skyang La, qu'elle avait alors appelé
col des vents, et le col V.Sella baptisé du nom du célèbre
photographe.
Là plus qu'ailleurs, les dégâts écologiques
dus à l’affluence des trekkers sont catastrophiques : les
peupliers et les cyprès centenaires de l'oasis du Païju
sont constamment coupés. La chasse impitoyable a fait presque
disparaître les troupeaux de bouquetins et de bharals du Baltoro.
Le projet d'instituer le parc nationale du Baltoro, souhaitée
par les alpinistes et les scientifiques dès les années
70 n'a jamais abouti. Enfin, ces dégâts ne sont rien en
rapport avec ceux causés par le conflit Indo-Pakistanais sur
le glacier de Siachen tout près.
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Urdukas :
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Urdukas est le nom d'une vaste pente herbeuse et escarpée qui
domine le glacier au Karakorum. Ce nom signifie en balti "chute
de pierre" ou "bloc fendu". La pente est en effet jonchée
de blocs pareils à des maisons posées sur l'énorme
cône de déjection. Urdokas était la dernière
halte sur le glacier de Baltoro avant la traversée du col de
Muztagh à 5422m.
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Concordia -4600m- :
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 Les
glaciers dde la région se nouent à Concordia au Karakorum
au pied du Gasherbrum IV et du Broad Peak, puis déroulent lentement
leurs anneaux sinueux sur trente kilomètres jusqu'à Paiju.
Leur confluence majestueuse rappela à W.M.Conway selon certains
dires, la Place de la Concorde à Paris, selon d’autres le
majestueux glacier d’Aletsch en Suisse, ce qui lui fit baptiser
le lieu « Concordia ». L’été, la glace
est à nu, les moraines apparaissent, les lacs se forment. En
rapport avec le Baltoro Kangri appelé aussi "le trône
doré" à son chevet, Concordia est aussi appelé
"la salle du trône du dieu des montagnes".
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Col de Muztagh -5422m- :
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Retrouvez les récits des explorateurs à propose du col
de Muztagh ici.
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Col de Muztagh Est -5422m- :
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Après Chongo, Askole, dernier et pauvre village avant les glaciers,
puis Korophon, Bardumal, Paiju, Liliwa, on arrive enfin à Urdokas
face aux tours de Trango. Urdokas était la dernière halte
sur le glacier avant la traversée du col de Muztagh à
5422m. Celui-ci était très fréquemment utilisé
autrefois pour relier Skardu et Yarkand : une vingtaine de maisons en
ruine sur le glacier de Muztagh ont été découvertes
en 1903. La décrue rapide des glaciers sur ses deux versants
a bouleversé leur topographie et a compliqué le transport
des marchandises, qui dut être interrompu au milieu du siècle
dernier : ils étaient trop crevassés à l'époque
pour y faire passer des bêtes de somme, le col fut donc abandonné.
Au cours de l’étonnant périple des frères
Schlagintweit, Adolf gagna Concordia et fut le premier à découvrir
le col de Muztagh en 1855.
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Col de Muztagh Ouest -5370m- :
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[A compléter]
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Col de Sarpo Laggo -5685m- :
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Découvert par E. Shipton et l’italien Desio en 1937, ils
avaient estimé que ce col était le meilleur moyen de franchir
la ligne de partage des eaux du Karakorum pour accéder au Skasgam.
Ils avaient raison et réussirent à convaincre les porteurs
de passer le col encore inexploré et redescendre vers la lointaine
vallée de Skasgam sans encombre.
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Col de Gondokoro -5585m-:
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 Col
découvert par Ali Mohammed en 1982, habitant de Hushe qui, engagé
comme porteur pour l'ascension du Chogolisa fut surpris de découvrir
le sommet du fantastique Laïla Peak aux abords du glacier Vigne,
sommet familier des habitants de son village Hushe, sur l'autre vallée.
Il décida et réussira à rentrer chez lui dans cette
direction en empruntant un col inconnu, s'épargnant le long,
difficile et périlleux détour par Askole et Skardu.
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Angel peak -6855m- :
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 Les
explorateurs tels que W.M.Conway ne manquaient pas de poésie
pour désigner les montagnes du Karakorum et dde la région
qui, il est vrai, appellent à la rêverie. L’angel
(6855m), blanc tout de blanc vêtu vole au pied de l’impressionnant
K2 pour venir le piquer au ventre. Le Chogolisa, sa promise (dénommée
«Bride peak », la mariée) attends patiemment que
le k2 lui tombe dans les bras pour ensuite probablement monter les marches
du Skyang Kangri, centre du monde.
Sommet secondaire et niché au pied de l’irrésistible
K2, l’Angel reste vierge.
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Baltoro Kangri group -7270/7312m- :
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 C'est
le « trône d'or » mystérieux nommé par
W.M.Conway, prosaïquement rebaptisé « Baltoro kangri
». W.M.Conway n'atteignit qu'une épaule secondaire de l'arête
Sud-Ouest avec CG. Bruce et M. Zurbriggen. Les résultats escomptés
de l'expédition de 1892 qu'il conduisit furent maigres, mais
les noms magiques de la carte de reconnaissance qu'il dressa de la région
ont fait rêver plus d’un émule. Les 5 sommets du Baltoro
Kangri apparaissent amples et majestueux, depuis le glacier des Abruzzes.
Tous les sommets, y compris le dôme le plus élevé,
furent gravis par les Japonais Y.Toyama et G. Sueki en 1976.
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Baltoro Kangri I (Golden Throne) -7275m- :
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Première du sommet en 1963 par une expédition Japonaise.
Le Baltori Kangri I a été descendu à skis en 1980.
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Baltoro Kangri II -7270m- :
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L’expédition dirigée par Dyrenfurth a atteint ce
sommet en 1934, sommet également gravi par les Japonais Y.Toyama
et G.Sueki en 1976.
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Baltoro Kangri III -7300m- :
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Gravis par les Japonais Y.Toyama et G.Sueki en 1976.
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Baltoro Kangri IV -7250m- :
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Première par une expédition Japonaise en 1963.
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Baltoro Kangri V -7260m- :
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Le cinquième sommet du groupe fut gravi en 1934 du col Conway
par l'arête Nord-Est, expédition Suisse (P.Ghiglione et
A.Roch), également gravi par les Japonais Y.Toyama et G.Sueki
en 1976.
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Biarchedi I -6781m- :
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 Première
de ce sommet en 1984 par une équipe espagnole.
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Biarchedi II (Serac Peak) -6710m- :
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 Première
de ce sommet par une expédition américano-pakistanaise
en 1960.
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