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K2 (Chogori/Goldwin Austen/Dapsang/Qogir Feng)
-8611m- :
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 Depuis
le camp de base du Broad Peak sur le glacier Godwin Austen, TG. Montgommerie
depuis le Cachemire aperçut clairement en 1856, très loin
vers le Nord et légèrement bleutés, les plus hauts
sommets du Karakoram. Il nota la direction et les angles de visée
des deux plus importants, qu'il appela provisoirement K1 et K2 (K pour
Karakoram) : le K1 paraissait le plus élevé. Leur position
fut vérifiées du plateau de Deosaï les années
suivantes et en 1859, leur altitude fut connue : le K2 dominait largement
le K1, plus proche et identifié par la suite au Masherbrum. Mais
si les gens d'Askole connaissaient son existence (il est bien visible
en effet de Paiju ou du col de Muztagh qu'ils fréquentaient),
il fut impossible de retrouver quel nom ils donnaient à ce sommet
dont on venait de découvrir qu'il était après l'Everest
le plus haut sur terre. Le K2 (Chogori pour les Baltis) est la «
star » du Karakoram, considéré comme la reine des
montagnes, la plus belle de toutes ; peu de montagnes au monde possèdent
une telle perfection de forme et une telle élégance. Son
sommet, le plus élevé du Baltoro, le plus isolé
aussi est le plus impressionnant. Sept itinéraires ont été
tracés au K2 : l'arête Nord et l’arête Sud-Ouest
sont sans doute aujourd’hui les voies plus difficiles de toutes
les montagnes du monde entier, c’est la montagne la plus dure à
gravir, même par la voies normale, l’arête Sud-Est.
Le taux de réussite par la voies normale est plus faible que
sur l’Everest, il n’est pas rare qu’aucune ascension
ne réussisse durant toute une saison, en dépit de l’aide
que constituent les cordes fixes laissées sur tout le parcours
par les nombreuses expéditions qui se succèdent. Depuis
le début des ascensions, le K2 garde sa funeste réputation,
avec pour exemple l’année noire de 1986 où périrent
14 grimpeurs originaires de 7 pays différents sur ses pentes.
Beaucoup de grimpeurs se tuent sur ses pentes où, on le sait
maintenant, par mauvais temps, une retraite depuis l’éperon
des Abruzzes est fort problématique. Le stupéfiant K2
continue néanmoins à attirer de nombreux grimpeurs. Certaines
années, on y voit jusqu’à cent tentes, on se croirait
à Chamonix plutôt qu’en Himalaya. En dépit
d’un grand effort de nettoyage, le camp de base est gravement pollué
et les parois du K2 sont enguirlandées de vieilles cordes et
endommage le cadre vierge et exceptionnel de ce site unique au monde.
L’altitude du K2 officielle de 8611m fut souvent contestée
: en 1976, une expédition pakistanaise recalcula son altitude
à 8760m. Un autre en 1986, américaine cette fois-ci, recalcula
son altitude avec l’aide d’un satellite à 8858m, c’est-à-dire
plus que l’Everest ! En 1987, une expédition italienne recalcula
et arriva à une altitude de 8616m (+ ou – 7 mètres),
c’est à dire avec une faible différence avec le premier
calcul effectué 150 ans plus tôt. Cela prouve que même
le calcul de l’altitude du deuxième sommet du monde peut
faire l’objet d’énormes erreurs. Ainsi le nombre de
sommets de premier ordre peuvent avoir une altitude fausse et attendent
encore la vérification de leur altitude ; Les géographes
peuvent donc encore faire des découvertes dans la région.
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K2 (Chogori/Godwin Austen/Dapsang/Qogir Feng) -8611m-,
arête Sud-Est (arête des Abruzzes) :
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 C'est
par celle-ci qu'en 1954 A.Compagnoni et L.Lacedelli ont gravi le K2
:après deux mois de siège, l'expédition italienne
d'A.Desio y avait placé 9 camps, le dernier à 8060m, d'où
ils partirent vers le sommet. Elle avait été tentée
dès 1902 par A.Crowley et O.Eckenstein, puis parcourue jusqu'à
6700m en 1909 par le duc des Abruzzes dont elle porte désormais
le nom. Plus tard, 3 expéditions américaines tentèrent
le sommet en vain (1938, 1939 et 1953). La dernière expédition
américaine (expédition à but scientifique (effets
de la haute altitude sur le corps humain) du docteur Charles Houston
accompagné du colonel M. Ataullah, vice-président du "
Karakoram Club of Pakistan ") en 1953 arriva à bout du passage
difficile à 8400 mètres d'altitude et abandonnèrent
(F. Wiessner et P. Dawa Lama). En 1954, 2 grimpeurs italiens arrivèrent
au sommet (A. Compagnoni et L. Lacedelli) grâce aux efforts de
W. Bonatti et du porteur Hunza Mahdi. Elle est devenue depuis la voie
normale.
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K2 (Chogori/Godwin Austen/Dapsang/Qogir Feng) -8611m-,
arête Sud-Ouest (Magic line):
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 Une
impressionnante expédition française conduite par B. Mellet
s'y épuisa tout un été en 1979 avant d'abandonner
à une centaine de mètres du sommet : D.Monaci et T.Leroy
ont posé les dernières cordes fixes à 8300m; T.Leroy
à persister seul puis à renoncé deux cents mètres
plus haut devant les difficultés et dans une violente tempête.
La voie fut repensée par Messner puis parcourue finalement sept
ans plus tard par les célèbres Polonais Kukuczka et Pietrowsky
en 1986, cette voies sera baptisée "Magic line".
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K2 (Chogori/Godwin Austen/Dapsang/Qogir Feng) -8611m-,
arête Ouest :
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 L'arête
Ouest du K2 fut gravie en 1981 par le Japonais E.Ohtani qui était
accompagné de Nazir Sabir, de Hunza.
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K2 (Chogori/Godwin Austen/Dapsang/Qogir Feng) -8611m-
face Nord :
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 Le
versant Nord du K2 qui domine les vallées désertiques
du Sing Kiang conserve une aura de mystère. Le premier explorateur
à admirer cette stupéfiante face Nord fut Francis Youngusband
en 1887, suivi cinquante ans plus tard par Eric Shipton. Dans son livre
« Blank on the Map », il écrivit : « j’avais
une vue parfaite du grand amphithéâtre qui m’entourait.
Les altières falaises et arêtes du K2 s’élevaient
du glacier jusqu’au sommet de la montagne, 12 milles pieds plus
haut. Muet de stupéfaction, j’ai longtemps regardé
ce spectacle, observant avec une fascination mêlée d’effroi
les lambeaux de brume s’attarder sur des cirques incroyablement
lointains… Aucun autre paysage de montagne ne m’a fait une
telle impression ».
Cette face était considérée comme le dernier grand
problème de l’alpinisme dans les années 80 (avec
la face Sud du Lhotse au Népal) avant que la conquête de
l’arête Nord du K2 revienne à l’association alpine
du Japon comme bien d’autres conquêtes de l’alpinisme
récent. En 1982, N. Sakashita, H. Yoshino et Y. Yanagisawa atteignirent
le sommet les premier par cette voie, non encordés et sans oxygène.
Le troisième homme se tua dans la descente. L’ascension
fut répétée par P. Béguin et C. Profit en
1989, ascension exemplaire d’efficacité dans le plus pur
style alpin, fruit d’une entente parfaite entre les 2 célèbres
grimpeurs.
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K2 (Chogori/Godwin Austen/Dapsang/Qogir Feng) -8611m-,
face Est :
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 Le
K2 entre dans l’histoire de l’alpinisme en 1902. En juin de
cette année-là, une petite expédition internationale
composée des anglais O. Eckenstein, G Knowles et AE Crowley,
des Autrichiens H. Pfannl et V Wessely et du Suisse Jacot-Guillarmot,
remonta le Baltoro avec plus de 100 porteurs baltis et s’attaqua
au K2 avec un bel optimisme. Mais le mauvais temps les bloqua plusieurs
jours et Pfannl ayant contracté une bronchite, il fallut redescendre.
Cette première tentative d’ascension fut la seule qui eut
lieu sur le versant Est.
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