Glacier du Baltoro :

Jusqu'à la seconde guerre mondiale, le voyage de Srinagar jusqu'aux moraines du Baltoro exigeait presque 1 mois de voyage. A Skardu, la piste ouverte en 1991 quitte désormais la vallée de l'Indus et remonte sur 80 kilomètres celle de la Shigar. Jusqu'à Dassu, c'est un large désert de sable blanc, plat et ponctué d'oasis d'un vert éclatant et signalées par des rideaux de peupliers minces et droits. La longue marche d'approche vers le Baltoro commence à Apo Ale Tapsa, où on abandonne les jeeps au pont de Biano sur le Braldo. Pour rejoindre le Baltoro, les étapes, à parcourir au pas des porteurs lourdement chargés, sont rudes et minérales.
Avec 754 km2, 58 km de long, une trentaine d’afluents et sur ses rives 4 « 8000 », le glacier de Baltoro est l'un des sept plus grands du Karakoram (les autres sont ceux de Chogo Lungma, Biafo, Hispar, Batura, Siachen et de Rimo). Les eaux rapides du Braldo, indispensable aux cultures irriguées, parfois dangereuses, toujours abondantes expliquent le nom qu'on lui donna, Braldo voulant dire "dispensateur de fertilité". Après une reconnaissance sur l'arête Nord-Ouest et le glacier de Savoie, et une tentative sur l'arête Sud-Est du K2, l'expédition du duc des Abruzzes cartographia au début du siècle en détail le glacier Godwin Austen et y réussit l'ascension de deux cols de plus de 6000m : le Skyang La, qu'elle avait alors appelé col des vents, et le col V.Sella baptisé du nom du célèbre photographe.
Là plus qu'ailleurs, les dégâts écologiques dus à l’affluence des trekkers sont catastrophiques : les peupliers et les cyprès centenaires de l'oasis du Païju sont constamment coupés. La chasse impitoyable a fait presque disparaître les troupeaux de bouquetins et de bharals du Baltoro. Le projet d'instituer le parc nationale du Baltoro, souhaitée par les alpinistes et les scientifiques dès les années 70 n'a jamais abouti. Enfin, ces dégâts ne sont rien en rapport avec ceux causés par le conflit Indo-Pakistanais sur le glacier de Siachen tout près.

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